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談到教育界的3D打印研發(fā)與企業(yè)需求的結合，這是個(gè)值得探索的領(lǐng)域。美國業(yè)內普遍存在的一種看法是，美國國家實(shí)驗室和大學(xué)獲得的在增材制造領(lǐng)域的研發(fā)投資明顯不足，在基礎技術(shù)研究領(lǐng)域和技術(shù)開(kāi)發(fā)領(lǐng)域的技術(shù)與制造水平差距比較大，與商業(yè)領(lǐng)域的技術(shù)轉化要求存在著(zhù)明顯的差距。而商業(yè)領(lǐng)域在關(guān)于技術(shù)展示和系統測試及操作方面的技術(shù)準備也與裝備需求存在著(zhù)差距。因此，根據3D科學(xué)谷的市場(chǎng)研究，美國教育界近幾年的努力方向，在致力于拉近基礎研究與商業(yè)領(lǐng)域的技術(shù)支持之間的距離。
今年春天，空客和達索系統成為堪薩斯州威奇托州立大學(xué)（WSU）創(chuàng )新園區的常駐官方合作伙伴，基于這個(gè)創(chuàng )新園，企業(yè)與大學(xué)達成了共同的航天領(lǐng)域創(chuàng )新的綜合目標。
達索在2015年與WSU的國家航空研究學(xué)院（NIAR）建立了合作伙伴關(guān)系之后，開(kāi)始了共同的愿景。達索在WSU實(shí)驗工程大樓開(kāi)設了3D EXPERIENCE中心，而WSU學(xué)生有有機會(huì )與300多名空中客車(chē)公司的員工進(jìn)行現場(chǎng)工程項目的工作，他們專(zhuān)注于在WSU的設施中進(jìn)行下一代A350 XWB的設計工作。
“威奇托的航空專(zhuān)家人才庫是世界上最富有的人才。”空中客車(chē)公司美洲工程副總裁約翰·奧利里（John O’Leary）在四月份表示，“空中客車(chē)公司和世界各地航空業(yè)界都認可了這里的航空專(zhuān)長(cháng)。 “創(chuàng )新園區會(huì )進(jìn)一步幫助威奇托的專(zhuān)業(yè)知識發(fā)展。”
現在，達索和空中客車(chē)工程的團隊可以在120英畝的創(chuàng )新園區獲得眾多的資源，包括制造商的支持和實(shí)驗室的硬件資源。達索航空航天與國防部副總裁Michel Tellier解釋說(shuō)，新中心擁有波音和空中客車(chē)以外的最大的物理測試設備。
NIAR國家航空研究學(xué)院最近增加了一些新的設備，包括專(zhuān)業(yè)級金屬增材制造系統與檢測設備。實(shí)驗室安裝了多臺3D打印機，其中包括EOS的設備，一臺BAAM（大面積增材制造設備），一臺Objet260 Connex3以及Stratasys的生產(chǎn)系列Fortus，一臺LulzBot Mini和一臺Mcor IRIS HD。
此外，還配有來(lái)自南達科他州工程和制造公司RPM Innovations的新型粉末激光金屬沉積（LMD）技術(shù)設備。
NIAR國家航空研究學(xué)院目前正在與FAA合作，開(kāi)發(fā)必要的方法和程序，將塑料增材制造材料添加到國家先進(jìn)材料性能中心（NCAMP）共享材料數據庫中。通過(guò)與FAA以及其他行業(yè)合作伙伴的合作，對材料系統進(jìn)行鑒定，并通過(guò)完善公共材料數據庫來(lái)逐漸完善對材料的了解與掌握。NIAR國家航空研究學(xué)院希望在大約一年的時(shí)間內，制造商將能夠獲得可供公眾使用的基于塑料材料的3D打印制造材料的設計指導，從而使材料在航空應用中的運用更加高效和具經(jīng)濟性。
NCAMP的材料體系被FAA，ESASA和美國軍方的所有分支認可，所以NIAR國家航空研究學(xué)院與FAA合作具有推動(dòng)增材制造在航空領(lǐng)域發(fā)展的價(jià)值。
另外一項值得一提的舉措是，對于打印零件的分析能力。NIAR工程師通過(guò)新的X射線(xiàn)計算機斷層攝影設備對飛行器部件進(jìn)行非破壞性檢查。 不僅僅完善了NIAR的金屬打印設備，NIAR添加了幾臺非破壞性檢測（NDI）系統，其中包括工業(yè)規模的數字X射線(xiàn)和3D計算機斷層掃描系統。 X射線(xiàn)CT是一種綜合的多源和多檢測器檢測系統，用于檢查高達五英尺的物體，無(wú)需切片。它可以可視化固體物體的內部特征，通過(guò)分析這些數據，NIAR獲得如何改進(jìn)加工過(guò)程的能力。此外，NIAR的日常工作還包括質(zhì)量控制、故障分析和多個(gè)物品的檢查。
備注：威奇托州立大學(xué)是一所位于堪薩斯州威奇塔市的公立大學(xué)，成立于1895年，是一所完善的國立大學(xué)，提供超過(guò)50個(gè)不同領(lǐng)域的碩士及博士研究課程。
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