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提起日本的智能制造，我們多會(huì )聯(lián)想到精益求精的機器人流水線(xiàn)場(chǎng)景。確實(shí)，日本一直在推進(jìn)機器人計劃，主要側重于人工智能。但這不是日本從國家層面推進(jìn)的智能制造。2017年，日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省提出“互聯(lián)工業(yè)（CONNECTEDINDUSTRIES）”戰略。受此帶動(dòng)，三菱電機、發(fā)那科、DMG森精機和日立制作所四家日本企業(yè)對在各自物聯(lián)網(wǎng)平臺之間建立數據互換機制達成共識。在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，多家日本企業(yè)技術(shù)水平很高，他們力爭把各企業(yè)的優(yōu)勢集中起來(lái)，以求在與德國工業(yè)4.0、美國的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)等在智能制造領(lǐng)域的競爭中取得優(yōu)勢。
以日本影像與信息產(chǎn)品制造翹楚佳能為例，近年來(lái)，受工業(yè)自動(dòng)化趨勢影響，機器視覺(jué)技術(shù)憑借精準與高效被廣泛應用于工業(yè)領(lǐng)域的多個(gè)方面，佳能抓住工業(yè)自動(dòng)化中對機器視覺(jué)智能技術(shù)的需求，憑借先進(jìn)的影像技術(shù)，通過(guò)提供系統的解決方案，聯(lián)動(dòng)佳能網(wǎng)絡(luò )攝像機和佳能自主研發(fā)的影像軟件，幫助用戶(hù)實(shí)現“工廠(chǎng)可視化管理”，打造智能工廠(chǎng)。眼下，機器視覺(jué)屬于未成熟市場(chǎng)，而佳能又擁有其他機器視覺(jué)企業(yè)沒(méi)有的拿手絕活，倘若將自動(dòng)對焦、白平衡等相機技術(shù)運用到工業(yè)視覺(jué)上，誕生的新產(chǎn)品將具有極大的市場(chǎng)吸引力。這不管對佳能自身企業(yè)發(fā)展來(lái)說(shuō)，還是對機器視覺(jué)行業(yè)發(fā)展來(lái)說(shuō)，都是強有力的推動(dòng)。從消費相機領(lǐng)域跨界到工業(yè)自動(dòng)化領(lǐng)域，佳能邁出了突破性的一步，同樣也是充滿(mǎn)挑戰的一步。
今年7月，佳能(中國)有限公司宣布正式進(jìn)軍中國工業(yè)自動(dòng)化市場(chǎng)，并發(fā)布了全新產(chǎn)品線(xiàn)——佳能工業(yè)影像平臺。早在2012年，佳能日本總部負責人就計劃利用機器人降低生產(chǎn)成本；2015年，佳能又斥資4000億日元并購了全球最大的監控攝像頭廠(chǎng)商瑞典安訊士，爭取實(shí)現相機生產(chǎn)全自動(dòng)化；之后，公司一直在尋找更多的收購對象，將目標鎖定在了機器人領(lǐng)域。
已有103年歷史的日本安川電機一直推陳出新，在機器人研發(fā)和生產(chǎn)方面有超過(guò)50年的積累，與庫卡、ABB、發(fā)那科同為全球四大機器人巨擘，尤其是在伺服電機和運動(dòng)控制等機器人核心技術(shù)方面處于世界領(lǐng)先水平。7月份，安川電機與中國奇瑞汽車(chē)圍繞純電動(dòng)汽車(chē)(EV)制造設備開(kāi)展生產(chǎn)銷(xiāo)售合作。安川電機宣布，旗下的中國子公司向奇瑞旗下的安徽瑞祥工業(yè)進(jìn)行小額出資達成協(xié)議。通過(guò)與“系統集成商”瑞祥工業(yè)聯(lián)手，安川電機將在中國市場(chǎng)上銷(xiāo)售機器人和馬達。
值得借鑒的是，在全球應對工業(yè)互聯(lián)的浪潮中，當許多企業(yè)還在聚焦內部的互聯(lián)互通問(wèn)題時(shí)，日本產(chǎn)業(yè)界已經(jīng)另辟蹊徑，提出了“工業(yè)價(jià)值鏈”的策略。這種策略致力于探討企業(yè)的相互連接問(wèn)題，建立一個(gè)生態(tài)系統，讓企業(yè)集體受益。
目前，日本在多個(gè)科研領(lǐng)域領(lǐng)跑，如大數據云計算、新材料、資源再利用能源存儲、機器人等。隨著(zhù)人口老齡化和制造業(yè)中年輕人大量短缺的問(wèn)題日益凸顯，日本更需要利用智能制造彌補其老齡化和勞動(dòng)力不足的短板，力爭在全球“工業(yè)4.0”的浪潮中占據領(lǐng)先地位。為此，日本企業(yè)除了自身發(fā)展外，還大力收購相關(guān)產(chǎn)業(yè)。據媒體報道，日本智能制造產(chǎn)業(yè)將在2018年度末之前相繼收購5家從事工業(yè)機器人零部件和機床業(yè)務(wù)的德國企業(yè)，獲得工廠(chǎng)自動(dòng)化所不可或缺的機器人核心零部件以及機床技術(shù)，收購總額預計約500億日元。德國在工業(yè)4.0方面領(lǐng)先，日本智能制造產(chǎn)業(yè)將大力借鑒德國企業(yè)的技術(shù)，抓住全球的工廠(chǎng)自動(dòng)化需求。此外，日本還希望借助各種收購完善因中美貿易戰而不確定的零部件供給網(wǎng)。
摩根士丹利最新報告認為，日本近年來(lái)在宏觀(guān)和微觀(guān)方面已顯示有改善的重要跡象。在宏觀(guān)方面，在投資不斷增加、勞動(dòng)力參與率進(jìn)一步提高和技術(shù)移民的推動(dòng)下，日本名義GDP增長(cháng)將進(jìn)一步加速。預計GDP增長(cháng)在2021～2025年平均將達到2.2%。同時(shí)，日本老齡化的問(wèn)題有望帶來(lái)獨特的優(yōu)勢，人工智能、機器人和自動(dòng)化領(lǐng)域的投資將進(jìn)一步加大。
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